Le but du jeu est d'obtenir la meilleure combinaison de cinq cartes, la main, afin de remporter l'ensemble des mises, le pot.

Les séquences de jeu alternent distribution de cartes et tours de mise.

Lors d'un tour de mise, chaque joueur peut, à son tour suivant la situation :

• Passer (fold) : le joueur laisse ses cartes au milieu de la table et ne joue plus jusqu'à la donne suivante ;
• Suivre (call) : le joueur mise avec ses jetons afin de mettre dans le pot une somme égale à la dernière enchère. Si son tapis est inférieur à la somme nécessaire pour atteindre la dernière enchère, il peut rester en jeu à condition de miser la totalité des jetons qui lui reste : on dit alors qu'il fait tapis. En cas de victoire, ce dernier ne pourra prétendre qu'à remporter les mises des autres joueurs à hauteur de son tapis, le reste des enchères étant remporté par le joueur ayant la deuxième meilleure main (et ainsi de suite).
• Relancer (raise) : le joueur augmente les enchères et mise une somme supérieure à la dernière enchère.
• Check (parole) : dans le cas où aucune enchère n'a encore été faite dans le tour, le joueur peut rester en jeu en donnant la parole au joueur suivant, sans rien miser. Lorsque le dernier joueur du tour annonce "parole", on dit qu'il obtient une carte gratuite, puisque la prochaine carte distribuée ne lui coûte aucune enchère.

La partie se termine lorsque :

• Il ne reste plus qu'un joueur en jeu. Il remporte alors le pot sans même avoir à montrer son jeu.
• Il n'y a plus de tour de mise. On passe alors à l'abattage, phase où les mains des joueurs encore en lice sont comparées pour déterminer le détenteur de la meilleure. En cas d'égalité, le pot est partagé équitablement entre les gagnants.

Déroulement d'une partie

• Les deux joueurs à la gauche du donneur doivent s'acquitter des blinds.

• Les cartes sont distribués, chaque joueur reçoit deux cartes. Ces deux cartes sont les seules que le joueur recevra individuellement, elles ne seront qu’éventuellement dévoilées que lors de la fin de la partie.

• Après la distribution, commence un tour de mise, celui-ci débute par le joueur à la gauche du surblind et continue dans le sens horaire.

• Après le premier tour de mise, le flop est dévoilé : trois cartes retournées face visible ; ces cartes sont communes à tous les joueurs : elles serviront à la constitution des mains, avec les deux cartes « privées » que chaque joueur tient cachées.

• Nouveau tour de mise

• Une nouvelle carte est dévoilée au centre : le turn qui servira aussi dans les combinaisons de chaque joueur.

• Nouveau tour de mise

• Une cinquième et dernière carte est dévoilée au centre : la river

• Le dernier tour de mise

• Les mains des joueurs encore en jeu s'affrontent.

• Chaque joueur présente sa meilleure main de cinq cartes combinée de ses deux cartes privées et des cinq cartes du centre. Le joueur ayant la meilleure main emporte le pot.

• Le bouton est déplacé au joueur situé à sa gauche, celui qui était donc au blind, une nouvelle main peut alors commencer.

Les mains, ou combinaisons possibles, de la plus faible à la plus forte sont :

Mains par ordre de force croissant

Nom	Définition	Exemple
Carte haute	Valeur de la carte la plus forte	Carte haute par le roi
Paire	Deux cartes de valeur identique	Paire de huit
Deux paires	Deux paires de hauteurs différentes	Paire de rois par les huits
Brelan	Trois cartes de même valeur	Brelan de rois
Quinte	Main constituée de valeurs consécutives de couleurs différentes	Quinte au huit
Couleur	Main d'une seule couleur	Couleur au roi
Full	Un brelan et une paire	Full aux rois par les trois
Carré	Quatre cartes de même valeur	Carré de rois
Quinte flush	A la fois quinte et couleur	Quinte flush au huit
Quinte flush royale	Quinte flush à l'as	Quinte flush royale

Lorsque deux paires, brelans, carrés s'affrontent, c'est celui de la valeur la plus élevée qui l'emporte. En cas d'égalité (entre paires) le départage se fait sur la meilleure carte. De même si deux doubles paires de même valeur s'affrontent, la carte déterminante est la cinquième, cette carte est appelée le kicker : si un joueur peut exposer une cinquième carte de valeur plus élevée que son adversaire, alors il remporte le pot. Dans le cas de deux full, le départage se fait sur la hauteur du brelan.